Par Rudy Haddad, CEO-in-Residence chez WAD Capital
Si vous envisagez de transmettre votre entreprise, la question n’est presque jamais seulement de savoir qui va l’acheter. C’est ce qu’il adviendra de vos équipes, de vos clients et du nom que vous avez bâti.
En tant que CEO-in-Residence chez WAD Capital, je cherche à reprendre une entreprise établie et à la diriger moi-même, au quotidien, en tant que prochain propriétaire.
Vous avez passé des décennies à construire une réputation, à gagner la confiance de vos clients et à faire grandir une équipe compétente. Cela a une vraie valeur. Un nouveau propriétaire doit la protéger, pas la mettre en danger. Mon point de vue est simple : le prochain chapitre doit être une évolution, pas une révolution.
Que devient mon équipe ?
La première question de vos collaborateurs sera de savoir si leur emploi est préservé. Ma réponse est claire : j’apporte une évolution, pas une révolution.
Les personnes qui font le travail aujourd’hui sont celles avec qui je veux construire l’entreprise. Personne ne devrait arriver un lundi et découvrir que son poste a été redéfini par quelqu’un qui n’a pas encore vu comment le travail se fait.
Le nom de mon entreprise va-t-il changer ?
Le nom de votre entreprise est celui que vos clients connaissent. Il figure sur les camionnettes, les devis et les factures auxquels ils font confiance depuis des années.
Je le conserverais. Le changer reviendrait à sacrifier une réputation qu’il vous a fallu longtemps pour gagner, et ce serait dire aux clients que quelque chose sur lequel ils comptent a changé, alors que ce n’est pas le cas.
Comment mes clients seraient-ils traités ?
Dans les services techniques, les clients comptent sur des personnes qui connaissent leurs installations et qui résolvent les problèmes en toute sécurité, avec fiabilité et dans les délais. Cette confiance est difficile à construire et facile à perdre.
Un jour, je me suis assis face à un client frustré. Un nouveau modèle n’avait pas répondu à ses attentes, et il voulait le faire remplacer. La réponse facile aurait été de régler la réclamation en lui accordant une remise.
J’ai préféré écouter ce dont il avait réellement besoin. Nous avons convenu de reprendre le nouveau modèle, et il a acheté deux exemplaires de l’ancien pour le prix d’un. Il a obtenu ce qui lui convenait, la relation a tenu, et nous avons résolu le problème avec le produit plutôt qu’en signant simplement un chèque.
C’est ainsi que j’envisage la relation client : écouter vraiment d’abord, puis trouver une réponse qui convienne aux deux parties.
Qu’est-ce qui resterait tel quel la première année ?
Je garderais le savoir-faire dans l’entreprise. L’expérience technique que votre équipe a accumulée est ce pour quoi les clients paient, donc je ne l’externaliserais pas et je ne la remplacerais pas.
Ce que j’ajouterais, c’est un soutien autour de ce savoir-faire : des outils d’IA et une base de connaissances partagée où cette expérience est consignée et facile à retrouver. Vos experts peuvent répondre plus vite aux clients, et les collègues plus récents, moins expérimentés, peuvent monter en compétence plus vite à mesure que l’équipe grandit. Les experts restent les experts ; ils passent simplement moins de temps à se répéter.
Faciliter le quotidien de l’équipe
À mesure qu’une entreprise grandit, un peu plus de structure peut simplifier la vie : savoir qui est responsable de quoi, repérer tôt un chantier qui dérive, planifier les semaines à venir et assurer le suivi auprès des clients. Rien de tout cela ne doit changer votre culture. Il s’agit d’alléger la paperasse pour que chacun puisse se consacrer au travail.
Je mènerais chaque changement avec les personnes qui font le travail, pour qu’il s’installe durablement. Des rôles plus clairs donnent aussi la possibilité de prendre davantage de responsabilités.
Avec le temps, cela peut ouvrir de nouvelles opportunités, mais seulement une fois les bases solides.
Vers où va le secteur
L’installation électrique, la maintenance et les services industriels font fonctionner les bâtiments, les infrastructures et les usines. À mon sens, le changement le plus marquant que les dirigeants ressentent au quotidien est qu’il est plus difficile que jamais de trouver des techniciens qualifiés.
Les entreprises les mieux placées pour la suite seront celles qui gardent leurs collaborateurs expérimentés et aident les nouveaux à apprendre vite.
Votre expérience compte toujours
Transmettre ne signifie pas forcément partir du jour au lendemain. Lorsque cela convient aux deux parties, vous pouvez rester impliqué pendant une période convenue : me présenter aux clients clés, transmettre ce qui n’est pas écrit et aider l’équipe à traverser le changement.
Certains fondateurs choisissent aussi de conserver une participation dans l’entreprise, afin de profiter eux aussi de son prochain chapitre. Il n’existe pas de formule unique. La transmission doit s’adapter à votre entreprise, pas à un calendrier standard.
S’appuyer sur ce que vous avez créé
Je m’intéresse aux entreprises de services techniques parce qu’elles font fonctionner l’économie, et parce que beaucoup ont été bâties sur de longues relations clients et sur des équipes attachées à leur travail. En tant que prochain propriétaire, ma mission serait de protéger cet héritage, d’être présent chaque jour et de prendre les décisions avec l’équipe, pas à distance.
Je ne cherche pas à reprendre une entreprise pour en faire autre chose. Je veux m’appuyer sur ce que vous avez créé, donner à votre équipe les outils et le soutien dont elle a besoin, et aider l’entreprise à devenir plus solide pour son prochain chapitre.
Si vous réfléchissez à la transmission de votre entreprise, c’est la conversation que j’aimerais avoir : ce qui doit rester exactement tel quel, ce qui pourrait évoluer, et ce qui renforcerait l’entreprise pour ceux qui la porteront ensuite.
WAD Capital est une société d’investissement basée à Bruxelles et enregistrée auprès de la FSMA. Pour en savoir plus sur mon parcours, consultez ma page de présentation.
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